Η πίεση του αίματος μέσα στις μεγάλες αρτηρίες, η οποία αυξάνεται και ελαττώνεται καθώς η καρδία και οι μύες του σώματος αντιμετωπίζουν διαφόρων βαθμών ανάγκες – σωματική προσπάθεια, υπερένταση (stress) και ύπνο. Μετρώνται δύο τύποι πίεσης: η συστολική ή μέγιστη, που δημιουργείται από τη συστολή του μυοκαρδίου, την ελάχιστη υποχώρηση της αορτής (μεγάλης αρτηρίας) και την εισροή του αίματος σε αυτή, και η διαστολική ή ελάχιστη, που δημιουργείται κατά τη χάλαση (διαστολή) των κοιλιών της καρδιάς μεταξύ των παλμών (συστολών), η οποία αντικατοπτρίζει την αντίσταση όλων των μικρών αρτηριών του σώματος και το φορτίο που πρέπει να αντιμετωπισθεί με το καρδιακό έργο. Το κύμα της πίεσης που μεταβιβάζεται κατά μήκος των αρτηριών του σώματος και το φορτίο που πρέπει να αντιμετωπισθεί με το καρδιακό έργο. Το κύμα της πίεσης που μεταβιβάζεται κατά μήκος των αρτηριών με κάθε καρδιακή συστολή γίνεται εύκολα αντιληπτό ως σφυγμός.
ΜΕΤΡΗΣΗ ΤΗΣ ΠΙΕΣΗΣ ΤΟΥ ΑΙΜΑΤΟΣ Ο βραχίονας περιβάλλεται με αεροθάλαμο που διατείνεται ώσπου να σφίξει αρκετά και να διακόψει τη ροή του αίματος. Στη συνέχεια αποσυμπιέζεται με αργό ρυθμό ώσπου, από την κάψα στηθοσκοπίου που έχει τοποθετηθεί επάνω από μια μεγαλύτερη αρτηρία (στην καμπή του αγκώνα), να μπορεί να ακουσθεί ως παλμός το πρώτο κύμα αίματος που θα περάσει από την αρτηρία. Αυτό το κύμα αντιπροσωπεύει τη συστολική πίεση. Η αποσυμπίεση του αεροθαλάμου εξακολουθεί ώσπου να εξαφανισθεί ο ήχος των παλμών, γεγονός που σημαίνει ότι η αρτηρία είναι τελείως ανοικτή και το αίμα περνά ελεύθερα. Το σημείο εξάλειψης του ήχου αντιπροσωπεύει τη διαστολική πίεση. Η πίεση του αίματος μπορεί επίσης να μετρηθεί με μικροσκοπική συσκευή που εφαρμόζεται σε μια αρτηρία ή με συσκευή συνεχούς καταγραφής στη διάρκεια του 24ώρου. Η πίεση του αίματος εκφράζεται ως κλάσμα της συστολικής προς τη διαστολική σε χιλιοστόμετρα υδραργύρου (mm Hg), επειδή η πρώτη συσκευή μέτρησης (σφυγμομανόμετρο) διέθετε στήλη από γυαλί γεμάτη από υδράργυρο, όπου η μέτρηση ήταν άμεση. Σήμερα πολλά συγμομανόμετρα διαθέτουν ελατηριωτό δείκτη και κυκλικό πίνακα ανάγνωσης. Η πίεση του υγιούς ενηλίκου είναι περίπου 110/75mm Hg και συχνά αυξάνεται με την παρέλευση του χρόνου φτάνοντας στα 130/90 περίπου κατά την ηλικία των 60 χρόνων.
|